Rio, 23/12/2003 (Agência Brasil - ABr) - A Federação do Comércio do Estado do Rio de Janeiro estima que as vendas do Natal de 2003 podem ser até 5% melhores do que em 2002. A projeção da Fecomércio-RJ tem como base o Índice de Expectativa do Consumidor, pesquisa feita pelo Instituto que registrou 111,32 pontos em dezembro na região metropolitana do Rio de Janeiro, o que demonstra o otimismo do consumidor fluminense.
O resultado representa elevação de 8,7% em relação aos 102,42 pontos de novembro. É o melhor de toda a série. Segundo a Fecomércio-RJ, este é o terceiro mês consecutivo que o índice fica acima do patamar de 100 pontos, o que mostra a continuidade do otimismo do consumidor fluminense. Na comparação com dezembro de 2002, o índice também é bastante positivo, com alta de 26,33%, revelando claramente a diferença da situação da economia brasileira nos dois momentos.
O diretor do Núcleo Econômico da Fecomércio, Luiz Otávio de Souza Leal, lembra que, às vésperas do Natal de 2002, o país estava em meio a uma crise intensa, com aumento nos juros, disparada da inflação e indefinições quanto ao novo presidente do Brasil. "Este ano, entretanto, chegamos ao Natal com os juros no patamar mais baixo desde maio de 2001, inflação sob controle e o governo tendo conquistado a confiança do mercado", explica o diretor.
De acordo com o economista, o resultado é expressivo, apesar da sazonalidade desta época do ano, quando o consumidor costuma ficar mais otimista em função das festas de fim de ano e do pagamento do 13º salário.
Apesar da possibilidade de crescimento de até 5% nas vendas neste Natal, Souza Leal lembra que esse resultado não é suficiente para "zerar" as perdas acumuladas pelo setor este ano, mas ajuda a atenuar a crise e dá esperança de que o país tenha um desempenho mais satisfatório em 2004.
De acordo com o economista, o fato de o Índice de Expectativa do Consumidor estar pelo terceiro mês consecutivo acima da linha de otimismo e, pela primeira vez, apresentar seus dois sub-índices – Situação Financeira Presente e Expectativa Financeira –, ao mesmo tempo, acima desse patamar indica que o Natal deste ano será mais "consistente" que o de 2002, na medida em que a probabilidade de repetição da "explosão" de inadimplência de março deste ano se torna bem menor.
