Rio, 4/12/2003 (Agência Brasil - ABr) - O ex-presidente Itamar Franco, atual embaixador do Brasil em Roma, disse hoje que o presidente Luiz Inácio Lula da Silva não pode perder o norte defendido em praça pública por ele e pela coalizão que o elegeu. A afirmação foi feita em solenidade na Academia Brasileira de Letras (ABL), no Rio, onde o embaixador recebeu a Medalha João Ribeiro, dada a pessoas que prestaram serviços relevantes à cultura brasileira.

De novo visual, com barba semelhante à de D. Pedro I, o ex-presidente deu à cobrança um tom cordial, mas demonstrou reservas à política econômica ao explicar a que norte se referia. "O de algumas modificações, sobretudo na ordem econômica. Uma ordem que nós combatíamos por ser injusta ao povo brasileiro. Segundo Itamar, "é preciso que a bússola do presidente Lula seja compensada na direção daquelas pregações de campanha". Ele lembrou que essas pregações é que motivaram os aliados a adotá-lo como candidato.

Na avaliação do embaixador, é importante que, como os velhos navegadores que tinham a sua bússola compensada, o presidente atue no plano interno - "pois no externo nós estamos muito bem" - e corrija os rumos da área econômica. "Eu acho que esta correção é preciso. Nós não podemos, por exemplo, deixar que se construa do presidente Lula uma imagem do que ele não é: a de um homem que está preso ao poder, que esquece de repente seus aposentados e a população pobre do país".

Itamar ressalvou que, ao contrário, "sabemos que ele (Lula) veio de lá e tem a sensibilidade que todos nós queremos que ele continue a ter. Oxalá ele não perca está sensibilidade. Segundo afirmou o ex-presidente, Lula pode visitar quem quiser no exterior, desde que não perca a dimensão dos seus compromissos internos. "Eu tenho certeza de que ele vai se lembrar de uma coisa: os interesses nacionais, os interesses brasileiros, devem estar acima de qualquer coisa. Gostem ou não gostem".