Brasília, 6/11/2003 (Agência Brasil – ABr) - Cientistas brasileiros desenvolveram um equipamento inovador capaz de monitorar, em tempo real, a qualidade da água doce para abastecimento público armazenada em represas e reservatórios. O SMATER (Sistema de Monitoramento de Água em Tempo Real) analisa as condições físico-químicas da água em diversas profundidades, fazendo leituras precisas a cada 25 centímetros.

A estação inteligente é equipada com uma sonda móvel multiparâmetros, instalada numa plataforma ancorada e que transmite dados, via rádio, para um computador colocado na estação de controle da barragem. Os sensores instalados na sonda mantêm os operadores informados sobre quaisquer variações na qualidade da água, como temperatura, pH, oxigênio dissolvido, turbidez, potencial de óxio-redução e nível de nutrientes (nitrato, nitrito, amônia e cloreto), entre outros parâmetros.

Lá em cima, na plataforma, uma estação climatológica permite estabelecer relações entre os ambientes interno e externo através de sensores que medem a direção do vento, a temperatura e a umidade relativa do ar. Os dados são coletados e interpretados por softwares específicos.

A grande inovação do sistema brasileiro é a possibilidade de monitoramento em diversas profundidades. Os equipamentos concorrentes monitoram a água em profundidades fixas, a partir de barcos, ou fixados em profundidades pré-estabelecidas. O SMATER começa a fazer a leitura dos dados na superfície da água e desce gradativamente até a profundidade máxima, fazendo leituras a cada 25 centímetros.

Além de monitorar a qualidade da água, o equipamento permite que medidas preventivas sejam tomadas antes da ocorrência de problemas mais graves, como falta de oxigênio ou contaminação por algum agente poluente. Com base nas variações detectadas pelos sensores, os operadores podem bombear mais oxigênio ou controlar a vazão pelas comportas.