Brasília, 31/10/2003 (Agência Brasil - ABr) - Dener Giovanini, coordenador geral da Rede Nacional de Combate ao Tráfico de Animai Silvestres (Renctas), uma das mais atuantes ong´s ambientais do país foi o ganhador do prêmio Unep - Sasakawa de Meio Ambiente 2003. Giovanini trabalha na área ambiental há 15 anos e em 1999 fundou a Renctas para combater o tráfico de animais silvestres.

O prêmio ambiental é concedido anualmente pela The Nipon Foundation desde 1984 a pessoas que contribuem de maneira significativa e extraordinária para a proteção do meio ambiente no mundo. Antes de Giovanini, o líder sindical Chico Mendes, havia sido o único brasileiro que obteve tal distinção, em 1990.

O tráfico da vida selvagem movimenta entre 10 e US$ 20 bilhões por ano, sendo a terceira maior atividade ilícita do planeta, superada apenas pelo tráfico de armas e de drogas. O Brasil participa com cerca de 10% desse mercado. Essa atividade ilegal é responsável pela retirada anual de aproximadamente 38 milhões de espécimes das florestas brasileiras. A lógica do tráfico é cruel: quanto mais ameaçado de extinção for o animal, maior será o valor que ele alcançará no mercado ilegal. Além de aumentar o risco de extinção das espécies ameaçadas, esse comércio pode trazer grandes danos para a saúde pública.