Brasília, 4/9/2003 (Agência Brasil - ABr) - O gaúcho Franco Ferreiro transformou-se numa das surpresas da rodada desta quinta-feira no VI Diadora Gramado Open. Aos 19 anos e em sua melhor fase, Franco, nº 416 do mundo, eliminou o paulista Ricardo Mello, nº 183 do ranking de entradas e quinto melhor tenista brasileiro, por 2 sets a 1, parciais de 6/3 3/6 7/6(2), classificando-se às quartas-de-final do challenger gaúcho.

Nesta sexta-feira ele tentará avançar às semifinais jogando contra o mexicano Miguel Gallardo Valles, que passou pelo peruano Ivan Miranda, cabeça 2 do torneio, por 3/6 6/4 7/5. "Entrei para curtir e acabei jogando bem tranqüilo. A obrigação era toda dele", disse Ferreiro, que gostou de ter o apoio de torcedores ilustres como Ricardo Acioly, Jaime Oncins, Alexandre Simoni e André Sá, entre outros.

Outro brasileiro que se deu bem foi o mineiro André Sá. Primeiro campeão do torneio de Gramado, em 1998, Sá precisou de menos de uma hora para derrotar o gaúcho Lucas Engel com um duplo 6/3. Aos 26 anos e com a experiência de inúmeras competições internacionais, Sá fez prevalecer seu favoritismo de forma natural. "Foi uma partida meio irregular. Ele errou muito. Não tive que fazer muita coisa para vencer. O meu saque acabou fazendo a diferença. Estou em Gramado para pegar ritmo e a cada vitória vou ganhando mais confiança", explicou o mineiro. Ele espera o vencedor do confronto entre o argentino Mariano Puerta e o venezuelano José de Armas.

Confira os resultados dos jogos de simples já encerrados desta quinta-feira

André Sá(BRA) d. Lucas Engel(BRA) - 6/3 6/3
Alexandre Simoni(BRA) d. Alessandro Camarço(BRA) - 6/0 7/6(1)
Frederic Niemeyer(CAN) d. Ignacio Hirigoyen - 7/5 6/1
Franco Ferreiro(BRA) d. Ricardo Mello(BRA) - 6/3 3/6 7/6(2)
Miguel Gallardo Valles(MEX) d. Ivan Miranda - 3/6 6/4 7/5
Marcos Daniel(BRA) d. Júlio Silva(BRA) - 6/2 6/0
Werner Eschauer(AUT) d. Andres Pedroso(USA) - 7/6(3) 6/4
Mariano Puerta(ARG) x José de Armas(VEN) - Jogo em andamento