Porto Alegre, 9/12/2002 (Agência Brasil - ABr) - O ministro dos Transportes, João Henrique Almeida de Souza, participou hoje das comemorações dos cinco anos de inauguração da ponte internacional da Integração que liga São Borja, no Rio Grande do  Sul, a Santo Tomé, na Argentina, lançando o cartão magnético vicinal, pioneiro no Mercosul, criado para facilitar  a circulação de moradores das duas cidades na fronteira.
 
O ministro confirmou a aplicação de R$ 66 milhões, nos próximos cinco anos, na recuperação de  trechos de  três rodovias federais na região: as BRs 285, 287 e 290.  Assinou ainda uma ordem de serviço liberando R$ 31,8 milhões para a reconstrução de um trecho de  78 quilômetros, na BR-285, entre São Borja e Santo Angelo.
 
Logo após o ministro João Henrique seguiu para  Uruguaina, onde  assinou, na Câmara de Vereadores, com a presença de prefeitos da região,  uma ordem de serviço, dentro do programa "Nossa Estrada", determinando o início da recuperação de 312 quilômetros na BR-290, entre Uruguaiana e São Gabriel , onde serão investidos R$ 32 milhões para conclusão em  cinco anos. Os contratos viabilizam também a pavimentação do trevo de acesso à  ponte internacional que liga Quaraí a Artigas, no Uruguai, e também à  BR-293, que leva a Santana do Livramento.