Washington, 9/12/2002 (Agência Brasil - ABr) - O deputado e senador eleito Aloizio Mercadante (PT-SP) afirmou na noite de hoje, ao chegar à embaixada do Brasil nesta capital, que o peso que o Brasil tem na América Latina e as relações econômicas e políticas que mantém com os Estados Unidos são as principais razões que fizeram com que o presidente George W. Bush convidasse o presidente Luiz Inácio Lula da Silva para o encontro que terão amanhã na Casa Branca, às 9h50 (12h50 em Brasilia), apesar de Lula ainda não ter tomado posse. De acordo com Mercadante, é uma deferência não muito comum na diplomacia norte-americana. "Eu acho que isso se deve à importância que o Brasil tem na América Latina, à importância que tem nas relações comerciais bilaterais e também à novidade que o presidente Lula representa na política internacional", afirmou Mercadante.

Na entrevista, o senador eleito, que ocupará uma função de relevância no novo governo, reafirmou a posição do país na defesa dos interesses do país nas negociações com os Estados Unidos sobre a implantação da Área de Livre Comércio das Américas (Alca). Segundo ele, o governo Lula não tem nenhuma reivindicação a ser feita quanto ao cronograma de criação da Alca proposto pelos Estados Unidos para vigorar a partir de 2005. Mas, em contrapartida, faz restrições à lista de produtos que ficariam fora negociações como estabeleceu o Congresso Nacional americano, e excluiu 521 produtos das negociações, a chamada lista de exceção, produtos considerados de vital importância para incrementar as exportações brasileiras.

"Tudo isso, evidentemente, traz uma imensa preocupação em relação ao rumo da negociação. O Brasil vai fazer sua proposta e vai preparar melhor os nossos negociadores para defender os interesses econômicos brasileiros", garantiu Mercadante.