Porto Alegre, 1 (Agência Brasil - ABr) - As  exportações  da indústria gaúcha tiveram queda de 7,83% entre janeiro e maio  de 2002  comparativamente  ao  mesmo  período  de  2001,  passando de U$  2,06  bilhões  para  US$ 1,90 bilhão. As importações industriais também caíram 15,5%,  atingindo  US$  851 milhões este ano contra US$ 1 bilhão nos primeiros cinco meses de
2001. Os  números foram divulgados hoje pelo presidente da Federação das Indústrias do Estado do Rio Grande do Sul (Fiergs), Renan Proença.
 
"Preços  baixos,  fraco crescimento econômico mundial, crise argentina e  paralisações dos auditores fiscais da Receita Federal trazem dificuldades para as  exportações do Estado nestes primeiros cinco meses", explica Proença. Além da  retração  dos  preços internacionais, a redução da demanda Argentina (76%)  teve  impacto  importante.  "Por outro lado, a queda foi contida em parte pelo aumento da demanda  americana (10,5%),  principalmente  em  máquinas  e equipamentos  (com  alta  de  125,8%  em  relação  ao  ano passado)", afirma o  presidente da Fiergs.

Em  relação  aos  setores,  apenas cinco tiveram aumento das exportações:  borracha  (4,04%),  fumo  (15,2%),  material  de  transporte (6,11%), material elétrico  (16,24%)  e  mineral  não metálico (6,83%). As maiores quedas foram  calçados  (-12,02%),   plásticos (-36,06%),   produtos  alimentares  (-17,16%) e  química (-14,45%).