Considerado um dos cantores mais populares de todos os tempos, Francisco Alves morreu no auge de sua carreira, aos 54 anos de idade, quando o seu carro se chocou com um caminhão, que vinha na contramão, na Via Dutra, na cidade de Pindamonhangaba, no Estado de São Paulo, quando retornava do Rio de Janeiro, em 27 de setembro de 1952.