Considerada um clássico da literatura brasileira a obra narra a epopéia da vida sertaneja. O livro apresenta um estudo da terra e do homem nordestino. Na primeira parte, Euclides da Cunha faz um estudo geográfico, na segunda fala sobre a mistura de raças e, na terceira parte, ele narra a Luta de Canudos e a revolta do jagunço sertanejo.