O primeiro satélite artificial da Terra foi lançado pela União Soviética, no dia 4 de outubro de 1957. O foguete Sputinik foi lançado do Cosmódromo de Baikonur, no Casaquistão. O sucesso da missão soviética gerou uma crise entre os norte-americanos e deu início à corrida espacial, em plena guerra fria. Apesar da tensão criada, o sputinick foi responsável pelo desenvolvimento tecnológico nas comunicações.