O jovem Suíço Henry Dunant ficou chocado com o número de feridos sem cuidados médicos durante a Batalha de Solferino, no norte da Itália. Dunant reuniu um grupo de voluntários para tratar dos feridos e propôs a criação de um princípio internacional sagrado, acordado e ratificado pelas nações, que serviria de socorro a feridos em conflitos no mundo. Em 1864, foi realizada a Primeira Convenção de Genebra, formada por 12 países. A organização foi rebatizada como Comitê Internacional da Cruz Vermelha.