Raphael Ferreira
Da Agência Brasil
Rio de Janeiro - A Petrobras apresentou hoje (25) os resultados iniciais de sua pesquisa sobre o bioetanol, um combustível feito a partir do bagaço da cana-de-açúcar, que é o resíduo agroindustrial mais expressivo do país.Segundo a estatal, o uso desse resíduo pode aumentar significativamentea produção de etanol, sem a necessidade de novas plantações de cana-de-açúcar, o que preserva o meio ambiente e reaproveita o que antes era descartado pelas indústrias.O etanol convencional é fabricado diretamente da cana-de-açúcar – e não dos resíduos de cana descartados.Ogerente executivo do Centro de Pesquisas e Desenvolvimento daPetrobras, Carlos Tadeu da Costa Fraga, informou que ainda não há previsão para a produção do bioetanol em escala industrial, mas disse considerar o cenário promissor."O Brasil tem uma vantagem competitiva muitogrande, que é a abundância de biomassa em suas mais diversas formas. Esse novo tipo de etanol utiliza o que hoje é rejeito dos processo agroindustriais e gera um produto idêntico, em características físico-químicas, ao etanol convencional", acrescentou. 

Aunidade-piloto para a geração do bioetanol produz cerca de 220 litros do biocombustível por tonelada de bagaço de cana-de-açúcar – o objetivo é chegar a 280 litros por tonelada. Segundo o gerente, em 2010 já deverá ser possível construir uma planta semi-industrial para a produção desse biocombustível.

Alémdo bagaço de cana, outra matéria-prima utilizada é a chamada torta de mamona, um resíduo do processo de produção do biodiesel a partir da mamona. A estatal estuda ainda a utilização de enzimas mais eficazes na fabricação do bioetanol. Para amanhã (26) está prevista visita do presidente Luiz Inácio Lula da Silva ao Centro de Pesquisase Desenvolvimento da Petrobras, na Ilha do Fundão.