Carolina Pimentel
Repórter da Agência Brasil
Brasília - Opresidente Luiz Inácio Lula da Silva disse hoje (25) que oBrasil tem condições de ajudar os panamenhos naampliação do Canal do Panamá, que liga o oceanoAtlântico ao Pacífico. “Podemos contribuir coma capacidade empresarial e tecnológica, reconhecidainternacionalmente, que várias empresas brasileiras detêmno setor de construção civil e engenharia”, disseLula, ao lado do presidente do Panamá, Martín Torrijos,em visita de Estado ao Brasil. Em outubro do ano passado, apopulação panamenha, por meio de plebiscito, aprovou aampliação do canal, que prevê a construçãode duas novas eclusas, orçadas em cerca de US$ 5,25 bilhões.A obra deve ficar pronta em oito anos. O canal tem 80quilômetros de comprimento, por onde passam atualmente 13 milbarcos por ano, transportando cerca de 5% do comércio mundial.De acordo com Torrijos, a ampliação “ajudará amelhorar o desenvolvimento” das economias latino-americanas. Lulacomprometeu-se ainda em reforçar as alianças com oPanamá “além da retórica e das boasintenções”. “Estou convencido de que a criaçãode uma área de livre comércio entre o Mercosul e o Sica(Sistema da Integração Centro-Americana) – e asconversas diretas entre o Mercosul e o Panamá – podem serinstrumentos importantes nessa direção”, disse. JáTorrijos afirmou que seu país deverá assinar o Tratadode Livre Comércio (TLC) com os Estados Unidos e o Brasilpoderá usar o Panamá “como plataforma para exportarpara terceiros países”. “Brasil e Panamá têmum futuro promissor”, destacou o presidente panamenho. Porocasião da visita de Torrijos ao Brasil, os governos dos doispaíses firmaram acordos de cooperação nas áreasde esporte, turismo, cultura, transportes aéreos,implementação de bancos de leite no Panamá,controle da dengue e combate à hantavirose.