Brasília, 6/10/2005 (Agência Brasil - ABr) - O secretário de Estado adjunto dos Estados Unidos, Robert Zoellick, anunciou hoje (6) os nomes dos 25 jovens selecionados para a edição de 2006 do programa de intercâmbio promovido pela Embaixada Americana no Brasil, chamado Jovens Embaixadores. Zoellick está em visita oficial a Brasília, onde trata de relações bilaterais e de assuntos como fortalecimento da democracia no hemisfério Sul, combate à corrupção e crescimento econômico.

Os selecionados desta quarta edição do Jovens Embaixadores viajarão aos Estados Unidos por duas semanas, de 13 a 28 de janeiro. Na primeira semana, eles visitarão a capital, Washington, e na semana seguinte, ficarão hospedados em casas para conviver com uma família norte-americana, em estados pouco visitados por turistas como Illinois, Indiana, Virginia, Nebraka e Tenesse. Eles também terão aulas em escolas de ensino médio.

Ao anunciar a lista dos selecionados, Zoellick elogiou o programa e lembrou que esses jovens sempre se tornam, depois da viagem, multiplicadores de conhecimento em suas comunidades. "Na maioria das vezes, desenvolvem inclusive ações sociais, tornam-se líderes", contou. Após ter encontro com alguns dos jovens embaixadores que participaram de edições anteriores, Zoellick se disse impressionado com o nível de conhecimento dos jovens. "Eles entendem de história, política e têm boa noção sobre leis", revelou.

De acordo com a coordenadora do programa, Caryn Danz, adida cultural da embaixada americana, a seleção privilegia os jovens que tenham perfil de liderança e destaque em sua comunidade. Todos os que já passaram pela experiência de conhecer os Estados Unidos, pelo Jovens Embaixadores, continuam em contato com a embaixada. "Inclusive uma ex-embaixadora, que participou em 2003, viajará no mês que vem para Viena, Áustria, onde falará aos embaixadores de lá sobre como é o programa e sua experiência", disse.

O programa consiste na seleção de jovens brasileiros de 15 a 18 anos de idade, que estudam na rede pública. O objetivo é que eles aperfeiçoem o inglês e ampliem seus conhecimentos, além dos horizontes acadêmicos e profissionais. "Também é uma oportunidade de fortalecer os laços de amizade entre os países", disse o embaixador americano John Danilovich.

O processo de seleção conta com a ajuda de 52 instituições parceiras da embaixada. A Petrobras oferece oportunidades de estágio para alguns dos jovens que já passaram pelo programa. Alex Pirelli Biffi, que participou do Jovens Embaixadores em 2003, disse que até hoje tem contato com turmas anteriores do programa, além de sua própria turma. Para ele, o Jovens Embaixadores foi uma oportunidade de acabar com o preconceito sobre outras culturas, outros povos, além de tê-lo feito mudar de opção na hora de escolher o curso universitário. "Depois da viagem, interessei-me por temas mundiais e resolvi cursar Relações Internacionais. Hoje, com 18 anos, estou há dois em Brasília, estudando na UnB", relatou.

A lista dos selecionados está disponível no endereço da embaixada americana na Internet: www.embaixada-americana.org.br.