Brasília - O ministro do Desenvolvimento, Indústria e Comércio Exterior, Luiz Fernando Furlan, chefia a partir de hoje (19) a primeira visita comercial brasileira a Chipre e Israel.

Em Chipre, onde permanece nos dias 20 e 21, Furlan deve negociar a ampliação do comércio bilateral em áreas como petróleo e gás, aviação, e equipamentos militares. Segundo dados do ministério, o intercâmbio comercial entre Brasil e Chipre, de janeiro a maio de 2005, somou US$ 36 milhões, contra US$ 6 milhões verificados no mesmo período em 2004. Já o comércio entre Brasil e Israel chegou nesse mesmo período a US$ 303,9 milhões - 6,5% superior ao registrado nos mesmos meses de 2004, de US$ 285,4 milhões.

Na visita a Israel Furlan pretende também promover a assinatura de acordo de livre comércio entre esse país e o Mercosul, acertada durante a última reunião da cúpula do bloco, em Assunção (Paraguai).

No dia 24, na capital israelense, Tel-Aviv, a comitiva brasileira irá se reunir com o cientista-chefe do governo local, Eli Oper. Ainda nesse dia, a comitiva visitará o Instituro Weizmann - de ciência e tecnologia -, e a Teva Pharmaceutical, uma das maiores empresas de medicamentos genéricos do mundo, que pretende instalar-se no Brasil.

Em Jerusalém, no dia 26, Furlan se encontrará com os ministros da Infra-estrutura e do Meio Ambiente desse país. O ministro brasileiro também poderá ser recebido pelo primeiro ministro de Israel Ariel Sharon. No último dia da viagem (27), Furlan participará do 2º Encontro Empresarial Brasil-Israel, organizado pela APEX-Brasil.