Brasília, 16/06/2005 (Agência Brasil - ABr) - O deputado João Paulo Cunha (PT-SP) afirmou, há pouco, que a saída do ministro José Dirceu da chefia da Casa Civil da Presidência da República não significa reconhecimento de culpa diante das acusações feitas pelo presidente do PTB, deputado Roberto Jefferson (RJ).

Em depoimento ao Conselho de Ética e Decoro Parlamentar da Câmara, Jefferson disse que informou o ministro José Dirceu do suposto esquema de pagamento de mesada pelo PT a parlamentares do PP e do PL, o chamado "mensalão".

"Ele (Dirceu) está pedindo licença para se defender num campo melhor, que é a Câmara dos Deputados, onde ele tem mandato. Ele vai se defender ao lado de um conjunto de deputados de vários partidos que estão crentes de que esta armação, que essas mentiras que estão sendo assacadas contra ele e o José Genoíno (presidente do PT) terão as respostas devidas no seu devido tempo", afirmou.

José Dirceu pediu demissão do cargo no início da noite de hoje.