Márcia Wonghon
Repórter da Agência Brasil

Recife - Uma nova variedade de milho, que tem ciclo de produção precoce e apresenta produtividade superior à das culturas tradicionais, vai ser declarada de interesse social pela Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa).

Com o reconhecimento formal, a semente do cereal, que recebeu o nome de BR catingueiro, passará a ser negociada diretamente entre a Embrapa e os agricultores familiares do semi-árido, a preço acessível. Eles também vão receber assistência técnica para fazer o plantio com eficiência.

De acordo com José Roberto Rodrigues, gerente geral da Embrapa, a variedade desenvolvida durante oito anos, com financiamento do Ministério do Desenvolvimento Agrário, é uma alternativa para os produtores rurais do semi-árido reduzirem riscos de frustração da safra, numa região que possui regime de chuvas irregulares.

Uma vantagem do milho catingueiro é que os grãos atingem a maturidade em apenas 90 dias, enquanto o ciclo de desenvolvimento das variedades tradicionais é de 130 a 150 dias.

O supervisor da área de negócio tecnológico da Embrapa, Edson Pacheco, disse que a idéia é preparar comunidades de assentamentos de reforma agrária para se tornarem auto-suficientes na produção dessa nova qualidade de grão.