Stênio Ribeiro
Repórter da Agência Brasil

Brasília - Secretaria da Receita e Polícia Federal deflagraram na manhã de hoje ação conjunta para desarticular o contrabando e descaminho de eletro-eletrônicos, pneus, cigarros e outros produtos oriundos do Paraguai. Contam, para isso, com a ajuda da Justiça Federal, que expediu 90 mandados de prisão e 146 autorizações de busca e apreensão no Paraná, São Paulo, Mato Grosso e Mato Grosso do Sul.

Esse é o resultado da Operação Hidra, iniciada há um ano, que desarticulou a organização criminosa liderada pela família Balan, do Mato Grosso do Sul. Conhecido como "A Firma", o grupo utilizava empresas fantasmas - com destaque para transportadoras de Maringá e Umuarama, no Paraná - e transportava os produtos em caminhões com carroceria de fundo falso.

As investigações tiveram a participação de 24 auditores fiscais e mais de 300 policiais federais. Eles vasculharam depósitos e empresas utilizadas pela organização criminosa para guarda de mercadorias clandestinas, o que lhes permitiu a apreensão de caminhões e detenção de pessoas usadas como "laranjas" (falso empresário) da família Balan. Alguns veículos trafegavam, inclusive, com placas clonadas, conforme informação liberada hoje cedo pela Receita.