Mauricio Cardoso
Reportero de la Agencia Brasil

Brasilia - El Ministerio de Agricultura, Ganadería y Abastecimiento y el Japan Bank for International Cooperation, firmaron este jueves la primera etapa del término de referencia para la implantación de un programa bilateral de biocombustible con miras a la exportación de alcohol y biogasóleo para el mercado japonés.

De abril a diciembre de 2005, técnicos brasileños y japoneses harán una radiografía de la agricultura energética nacional y definirán estratégias para la modernización del sector y ampliación de la producción de alcohol combustible en Brasil.

El uso del biocombustible es una realidad en varios países. En 2003, el gobierno japonés reglamentó la ley que autoriza la adición de hasta el 3% de alcohol a la gasolina. Ahora el interés es el de financiar proyectos de largo plazo para aumentar la producción brasileña y asegurar la exportación continua y regular del producto para Japón. Con ello, Brasil tendría excedentes exportables para atender el mercado japonés que ya empieza con una demanda de 1.800 millones de litros anuales.

Cada año Brasil consume cerca de 13 mil millones de litros de alcohol combustible, puro o mezclado a la gasolina. Japón también está interesado en la importación de aceite de ricino para la fabricación del biogasóleo, que en Brasil empieza a usarse este año. El acuerdo bilateral también prevé el estímulo a la fabricación de biogasóleo en el nordeste de Brasil.

Según el secretario ejecutivo del ministerio, Luiz Carlos Guedes, el probable acuerdo de cooperación permitirá inversiones en la expansión de las áreas de plantío de caña de azúcar, en la instalación de destilerías y en la modernización de infraestructura para almacenamiento y transporte de etanol. El secretario añadió que el acuerdo tendría un extraordinario significado económico, social y ambiental y fortalecería aún más la relación de Brasil con Japón.

Los representantes del banco japonés no revelaron el valor de las inversiones a hacer en Brasil en el área de biocombustible. De acuerdo con el director de la institucion, Toshitaka Takeuchi, Brasil es el principal socio del banco en Latinoamérica, con una cartera de US$ 8 mil millones para inversiones en las áreas de petróleo, saneamiento, agricultura y logística, entre otras.

Takeuchi observó que el término firmado este jueves es sólo la primera etapa de un proyecto estratégico de mediano y largo plazo.

Traducción : Jaime Valderrama