Ana Paula Marra
Repórter da Agência Brasil

Brasília - O governador do Maranhão, José Reinaldo Tavares, apresentou hoje ao presidente Luiz Inácio Lula da Silva, em audiência no Palácio do Planalto, o projeto de implantação de uma siderurgia no estado. O projeto, uma parceria entre a companhia chinesa Baosteel e a Vale do Rio Doce, vai produzir mais de 24 milhões de toneladas de placas de aço por ano. As obras, que vão custar cerca de US$ 9 bilhões, começam em maio de 2005 e a previsão de término será em 2009.

"O pólo de siderurgia vai aumentar em 70% a produção de produtos siderúrgicos no Brasil. Será uma grande esperança para o desenvolvimento sustentável do Maranhão", disse o governador.

O governador também aproveitou a audiência para pedir a Lula que o presidente da China, Hu Jintao, em sua vinda ao Brasil em novembro deste ano, visite o estado para participar da inauguração da pedra fundamental do projeto siderúrgico. Segundo o governador, este será o maior empreendimento chinês fora daquele país.