Brasília, 26/8/2004 (Agência Brasil - ABr) - A Companhia de Desenvolvimento dos Vales do São Francisco e Paraíba (Codevasf), criada em 1974 para promover o desenvolvimento regional, comemorou 30 anos ontem e, nesse período, conseguiu gerar 250 mil empregos diretos, com o desenvolvimento de projetos como a irrigação de 105 mil hectares.

Segundo calculos da Codevasf, ao longo desses 30 anos a irrigação de terras já gerou mais de meio milhão de empregos e uma renda de mais de US$ 450 milhões por ano. Um dos exemplos de sucesso é do fazendeiro Orlando Castro Cruz. Ex-caminhoneiro, Orlando comprou um lote de terra e começou a trabalhar com sua família. Hoje, ele emprega 40 pessoas e exporta uva para três países.

O presidente da Codevasf, Luiz Carlos de Farias, disse que será encaminhado ao Congresso Nacional um projeto de orçamento de R$ 296 milhões, "para terminarmos os projetos inacabados que há mais de 20 anos não recebem recursos do governo".

Com esses recursos, Farias estima que a produção dos Vales do São Francisco e do Paraíba possa dobrar a geração de empregos. Ele disse ainda que o valor total da produção deverá passar de US$ 450 milhões para US$ 550 milhões por ano.