Rio, 15/8/2004 (Agência Brasil - ABr) - Ao defender a realização da sexta rodada de licitações de áreas para exploração e produção de petróleo e gás, o diretor-geral da Agência Nacional do Petróleo (ANP), Sebastião do Rego Barros, afirmou que o Brasil não pode conviver com a idéia de que "os pobre de hoje deixem para os pobres de amanhã uma quantidade imensa de petróleo e gás, que podem no futuro até nem ser mais um elemento decisivo no balanço energético internacional". Ele disse que, de uma certa forma, o mundo vive hoje o terceiro choque do petróleo e que o petróleo pode vir a ser a solução para os problemas decorrentes do nosso alto endividamento externo.

"Eu creio que o Brasil pode sair dessa situação de elevado endividamento externo, em grande parte por causa do próprio petróleo e seus choques anteriores, explorando exatamente as suas reservas de petróleo e gás", disse Rego Barros.

Aos que criticam a realização dos leilões de licitações e a possibilidade de que o petróleo que vier a ser exportado venha, em um futuro próximo, a fazer falta, Rego Barros lembrou que a própria lei que flexibilizou o monopólio criou salvaguardas para situações extremas. "Eu não tenho nenhum medo: há um artigo na Constituição Federal determinando que, quando o mercado brasileiro precisar, pode proibir a exportação. E isso se dá não só no caso do petróleo, mas também de outros produtos, como é o caso do café", afirmou o diretor da ANP.

Para ele, as perspectivas geológicas brasileiras nunca foram tão boas, e a nova rodada de licitações pode levar ao surgimento de novas fronteiras petrolíferas. "Podem apostar nisso. Existe a possibilidade concreta da descoberta de novas fronteiras petrolíferas", disse Rego Barros.

Ele fez também um questionamento aos que criticam a realização das rodadas de licitações: "Se a Inglaterra tivesse ficado sentada sobre as suas reservas de carvão, ao invés de liberá-las, será que teria vivido o enorme crescimento registrado nos Séculos XVIII e XIX e se tornado o que é hoje? E os Estados Unidos, que no século passado exploraram o seu petróleo quase todo, e que hoje estão com suas reservas muito baixas, seriam o que são?".