Vitória, 4/8/2004 (Agência Brasil - ABr) - Já era fim de tarde no mar do Espírito Santo quando o piloto José Augusto Fonseca Júnior iniciou a manobra para decolagem do caça AF1 no porta-aviões São Paulo. Impulsionado por uma catapulta, espécie de alavanca, o avião decolou a 240 Km/h do convôo, a pista de pouso e decolagem do porta-aviões. O pouso, pouco mais de cinco minutos depois, foi na mesma velocidade. No espaço de oito metros, o avião reduziu a velocidade de 240 km/h para zero.

O presidente Luiz Inácio Lula da Silva e dona Marisa Letícia aplaudiram a cena. Em seguida, eles foram homenageados com uma parada naval, um desfile marítimo composto por três fragatas, uma corveta, um contratorpedeiro e dois submarinos - todos fazem parte da escolta do São Paulo.

Foi a primeira vez que o presidente Lula visitou o São Paulo, por isso uma placa foi descerrada para lembrar a data.

A cerimônia começou com almoço, por volta das 14h, em seguida Lula assistiu a uma palestra sobre a Missão Esquadrex, treinamento da esquadra, que começou no dia 26 de julho e vai até 6 de agosto.

Totalmente informatizado, o porta-aviões São Paulo tem sistemas capazes de fazer contatos com organizações militares localizados em qualquer ponto do país. O navio tem 266 metros de comprimento e 50 de largura, 15 andares e 1.882 cômodos, que incluem, além dos dormitórios e praças de máquinas, cozinhas, sala de recreação, home theater, academia de ginástica, quadra de basquete e futsal.

O São Paulo tem capacidade para alojar 37 caças e dois helicópteros. A tripulação, que hoje é de 1.300 pessoas, pode chegar a até 2.000.

O presidente deixou o navio de helicóptero por volta das 17h30, seguindo para o Aeroporto de Vitória, de onde partiu para o Rio de Janeiro.