Recife, 16/7/2004 (Agência Brasil - ABr) - Em homenagem à padroeira da cidade, Nossa Senhora do Carmo, é feriado hoje na capital pernambucana. Não funcionam bancos, comércio nem repartições públicas federais e estaduais. Serão mantidos apenas os serviços essenciais da prefeitura à população, como postos de saúde, defesa civil e limpeza urbana.

A igreja católica programou missas, atos litúrgicos e procissão pelas ruas do centro, em homenagem à santa. As missas se realizam a cada hora desde as 5h, na Basílica do Carmo, lotada por fiéis para reverenciar a padroeira e agradecer as graças alcançadas. Às 15h30 haverá celebração campal, conduzida pelo arcebispo de Olinda e Recife, Dom José Cardoso.

De acordo com o Frei Almir de Andrade, a devoção do povo à santa começou no século XVI, após a chegada da ordem carmelita a Pernambuco, mas Nossa Senhora do Carmo só foi proclamada oficialmente a padroeira de Recife em 1919, com autorização do Papa Pio X.