Rio, 29/6/2004 (Agência Brasil - ABr) - O Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social vai liberar R$ 58 milhões para a Companhia Distribuidora de Gás do Rio de Janeiro (CEG). Os recursos serão usados na implantação da rede de distribuição de gás natural canalizado nos municípios de Niterói e São Gonçalo e na expansão do consumo residencial, comercial e industrial na capital fluminense e nos municípios da Baixada Fluminense.

Metade dos recursos irá diretamente para a empresa e o restante será repassado pelos agentes financeiros do BNDES - Bradesco e Banco Alfa. O investimento total da CEG nos projetos é de R$ 102,7 milhões e a previsão é alcançar 54 mil novos clientes. Serão gerados 2,5 mil empregos indiretos.

O BNDES revelou que a expansão da rede Rio de Janeiro/Baixada foi concluída em grande parte no ano passado. Já a rede de distribuição Niterói/São Gonçalo deverá estar funcionando em sua maior parte até o final deste ano. Entre as vantagens desse projeto está a capacitação de 51 postos de combustíveis para o fornecimento de gás natural veicular (GNV). Com isso, o motorista da região não precisará se deslocar até o Rio de Janeiro para abastecer seu veículo.

As duas redes integram o plano estratégico 2003/07 da CEG, que prevê a ampliação do número de clientes em 35%, de modo a atingir 859 mil pessoas. O volume de gás comercializado ganhará incremento de 50%, passando de 1,343 milhão para 2,014 milhões de metros cúbicos/ano. O plano prevê que até 2007 a rede de gás natural da CEG abastecerá 900 estabelecimentos comerciais e industriais, englobando investimentos de R$ 780 milhões.