Brasília, 28/6/2004 (Agência Brasil - ABr) - A quantidade de pessoas que não praticam nenhuma modalidade de atividade física é muito grande, fazendo com que o sedentarismo seja visto hoje como um problema mundial de saúde pública. Vários são os fatores que levam à inatividade, dentre eles a falta de informação sobre a importância do exercício físico.

É o que mostram pesquisadores da Universidade Federal de Pelotas (UFPel) em um estudo que buscou avaliar o conhecimento e a percepção sobre exercício físico da população adulta de Pelotas (RS).

De acordo com artigo, publicado este ano nos Cadernos de Saúde Pública, foi aplicado um questionário a 3.182 pessoas, buscando identificar seu conhecimento sobre os benefícios do exercício físico, os prejuízos do sedentarismo, as limitações e finalidades do exercício físico e, ainda, avaliar a percepção delas sobre o assunto.

Os pesquisadores observaram que a grande maioria da população reconhece a importância do exercício físico, porém menos de 20% considera-o como sendo indispensável nos processos de crescimento e envelhecimento saudáveis. Eles constataram também que homens e mulheres apresentam percepções diferentes sobre o assunto.

Além disso, a equipe verificou que mais da metade da população reconheceu que realizar exercício físico por 30 minutos, três vezes por semana, é o mínimo necessário para que os benefícios sobre a saúde possam ser percebidos e que a caminhada é um excelente exercício para o emagrecimento. No entanto, são poucos os que se exercitam.

Em relação aos benefícios da atividade física, os entrevistados citaram a resolução de problemas mais ligados a aspectos emocionais, como estresse, depressão, ansiedade e insônia. Os problemas circulatórios também foram citados, mas com menor freqüência. "Talvez essa noção deva-se ao fato que independente de diagnósticos médicos e exames laboratoriais, mesmo pessoas desinformadas conseguem perceber alterações positivas no seu bem-estar advindas do exercício físico", explicam os pesquisadores.

Os meios de obtenção de informações sobre o assunto mais citados foram os meios de comunicação, o médico e os parentes ou amigos. Entretanto, mais de um quinto dos entrevistados afirmou nunca ter recebido este tipo de informação. Além disso, muitos ainda vinculam a possibilidade de realizar exercício físico a características como pouca idade e saúde perfeita: "mais de um terço da população ainda considera que fatores como osteoporose, problemas cardíacos e ser idoso são barreiras que impedem a prática de exercícios físicos".

Nesse sentido, a equipe ressalta que "a criação de locais públicos destinados ao exercício físico, juntamente com programas locais de divulgação sobre atividade física, pode ser uma ferramenta efetiva no combate ao sedentarismo, principalmente se focalizar esforços no aconselhamento médico a toda população e em ações no âmbito escolar para o incentivo e esclarecimento sobre este tema". (Agência Notisa)