Rio, 25/6/2004 (Agencia Brasil) - Hasta la década del 50, Brasil era responsable por el 90% de la producción mundial de caucho natural. Hoy Brasil produce sólo 100 mil toneladas anuales, lo que corresponde al 1,3% de la producción mundial de 5,7 millones de toneladas por año. Malasia, China, Tailandia e Indonesia producen el 95%

La ingeniera agrónoma de la Empresa Brasileña de Investigación Agropecuaria (Embrapa), Ciríaca do Carmo, reveló que ese descenso de la producción se debe principalmente a la falta de políticas públicas para el sector de caucho, a la globalización y al elevado coste de la producción, especialmente de neumáticos, con relación a otros países. Según ella, eso es consecuencia de la carga tributaria vigente en el país y de la falta de política de precios.

Esos hechos hicieron con que las empresas brasileñas abandonaran prácticamente el caucho natural por el producto sintético, del cual Brasil es el principal productor. La plantación en la Amazonia fue perjudicada también por la enfermedad conocida como "mal de las hojas", recordó la investigadora de la Embrapa. Ella dijo que como resultado de esos problemas Brasil pasó a importar cerca del 60% del caucho utilizado en el país.

La Embrapa Suelos, centro de investigación de la empresa, está ahora desarrollando proyecto para revitalizar la cultura de caucho en Brasil. Los rumbos para llevar el país a la autosuficiencia en la producción de caucho y estimular el plantío en Río de Janeiro serán discutidos en seminario mañana, en la Federación de las Industrias del Estado de Río de Janeiro (Firjan), por empresarios y especialistas del sector. La Embrapa Suelos lanzarán durante el evento el "Mapa de Zoneamiento de la Cultura del Caucho para el estado de Río".

Según ella, el estado, que poseía 260 hectáreas de caucheras en la década del 80, hoy tiene sólo 20 hectáreas plantadas.

Reportera: Alana Gandra
Traductora: Alicia Rachaus