Rio, 9/6/2004 (Agência Brasil - ABr) - O Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social (BNDES) vai repassar a cerca de 28 mil produtores rurais da região Sul, por meio de oito agentes financeiros, mais de R$ 320 milhões.

Esta é a oitava operação efetuada pelo banco dentro do Programa de Apoio aos Fumicultores da região Sul, que objetiva a melhoria tecnológica da produção, gerando aumento da renda para os agricultores e reduzindo as perdas no setor. O programa foi criado em 1991 e permitiu o incremento da produção de fumo em mais de 10 mil propriedades agrícolas do Paraná, Santa Catarina e Rio Grande do Sul.

Os recursos serão investidos na construção de 15,7 mil estufas, 11,1 mil paióis e 6,5 mil galpões, além da ampliação e reforma de estruturas já existentes.

Segundo informação da assessoria de imprensa do BNDES, serão financiados nessa operação os produtores de fumo cujas atividades são desenvolvidas por meio de um sistema de parceria com oito empresas processadoras.

O Brasil é o quinto maior exportador mundial de fumo. De acordo com o BNDES, os três estados do sul do país respondem por 90% da produção nacional.