Porto Alegre,12/5/2004 (Agência Brasil - ABr) - A viagem do primeiro grupo de militares do 19º Batalhão de Infantaria Motorizado (19º BIMTz), de São Leopoldo, com destino ao Haiti, para integrar a Missão Brasileira de Manutenção da Paz, começou nesta manhã. Os 110 militares e 55 viaturas – entre caminhões, jipes e ambulâncias – irão por terra até o Rio de Janeiro, escoltados por batedores da Polícia do Exército. No dia 19, o grupo seguirá de navio para o Haiti e no dia 24, outro grupo irá de avião.

A missão de 1.200 homens será composta por tropas de São Leopoldo, Goiânia, Rio de Janeiro e Caçapava. Terá como função o patrulhamento, primeiros socorros, segurança de prédios públicos e hospitais. O Haiti enfrenta problemas políticos desde a deposição do presidente Jean Bertrand Aristide.

O comandante do 19º BIMTz, tenente-coronel Ezequiel Bezerra de Macedo, explicou que o batalhão já tem a experiência de missões no Timor Leste e Argentina. E que é o único no País especialmente capacitado para desenvolver esse tipo de trabalho em missões internacionais de paz.