Brasília, 19/4/2004 - A partir de agora, a cidade de Caruaru (PE) passa a ter um Centro de Especialidade Odontológica (CEO), do Sistema Único de Saúde (SUS). A unidade vai ser referência para 32 municípios da região e poderá beneficiar 1,2 milhão de habitantes que não precisarão mais ir à capital ou enfrentar unidades de saúde lotadas para ter atendimento odontológico.

Os centros têm sido construídos em municípios considerados estratégicos. Eles vão servir de referência para essas regiões e vão dar atendimento especializado como ortodontia, auxílio no tratamento de câncer bucal, periodontia (doenças da gengiva), cirurgias odontológicas e próteses.

Normalmente, o atendimento dentário para problemas considerados mais sérios não pode ser resolvido nas unidades básicas de saúde. Por isso, os centros odontológicos devem beneficiar a população que, até então, tinha dificuldades para fazer esses tratamentos.

O centro de Caruaru foi construído nos moldes do que prevê a Política Nacional de Saúde Bucal, o Brasil Sorridente, do Ministério da Saúde. Até 2006, Pernambuco deverá ter aproximadamente 20 centros odontológicos. Cada uma dessas unidades deve custar aproximadamente R$ 57 mil. No total, serão criados 650 centros odontológicos em todo o país, um investimento de mais de R$ 31 milhões.