Betim (MG) - O presidente Luiz Inácio Lula da Silva afirmou hoje, em Betim, que mesmo sendo alta, a taxa de juros ainda é a mais baixa em uma década. Para que a taxa caia ainda mais, ele assinalou que o país precisa conquistar credibilidade interna e externa. O presidente descartou, porém, fórmulas como o controle de preços. Também afastou a redução de alíquotas de preços de produtos importados, por acreditar que isso levaria as indústrias nacionais a promoverem demissões, porque não agüentariam a concorrência.

"Resolvemos controlar a inflação e, para controlar a inflação, temos alguns instrumentos. Um instrumento é a taxa de juros, que pegamos alta e mesmo estando alta, hoje - é importante nenhum crítico esquecer - é a mais baixa taxa de juros dos últimos dez anos no país", disse.

O presidente alertou ainda que a redução da taxa de juros não pode se dar por qualquer coisa. Segundo ele, a queda acontecerá cada vez mais forte na medida em que o país conquiste credibilidade: "Na medida em que os investidores perceberem que o governo não fala uma coisa à noite e faz outra de dia", continuou. "Temos de desasfixiar o país, para que ele volte a crescer como está crescendo este ano. Para que o Brasil volte a gerar empregos e para que as indústrias voltem a produzir na sua capacidade total", concluiu Lula.

No discurso para cerca de cinco mil funcionários da Fiat, em Betim, o presidente Lula defendeu um acordo entre os governos federal, estaduais e municipais e as montadoras para a redução do preço dos carros, com o objetivo de aumentar as vendas e gerar mais empregos. Lula citou como exemplo um acordo fechado em 1992 que, segundo ele, foram alcançados resultados positivos.

Na solenidade que participou hoje pela manhã na fábrica da Fiat, Lula assinou convênios para programas de inclusão social que serão desenvolvidos em comunidades de Betim, Belo Horizonte e Minas Novas (Vale do Jequitinhonha). Esses programas vão beneficiar diretamente cerca de 22 mil pessoas. Os programas envolvem investimentos de aproximadamente R$ 3,2 milhões em parceria com instituições governamentais e não governamentais.

Lula chegou ontem a Belo Horizonte e voltará a Brasília hoje, encerrando uma viagem de três dias aos estados do Ceará, Pernambuco e Minas Gerais.

Com informações do repórter Corban Costa, enviado especial