"Passeio" perigoso

Brasília, 27/2/2004 (Agência Brasil - ABr) - Os astronautas Michael Foale, dos Estados Unidos, e Alexander Kaleri, da Rússia, deixaram ontem por seis horas a Estação Espacial Internacional (EEI) para uma caminhada espacial. A saída dos únicos tripulantes da EEI foi adiada várias vezes pela Nasa, que não queria correr o risco de deixar sem comando o laboratório espacial. Se alguma falha ocorrese a missão de milhões de dólares poderia estar comprometida. Outro risco seria o fechamento acidental da escotilha deixando os astronautas sem possibilidades de voltar ao intereior da Estação.

A EEI permanecerá com apenas dois tripulantes até que os EUA reiniciem os vôos com os ônibus espaciais, interrompidos desde fevereiro de 2003, quando houve o acidente coim a Columbia, que explodiu ao reentrar na atmosfera matando todos seus ocupantes.

A caminhada espacial teve como um de seus objetivos preparar a Estação para a chegada da primeira nave de carga enviada pela Agência Espacial Europea (Esa), prevista para meados do ano.