Brasília, 18/2/2004 (Agência Brasil - ABr) - Judocas de 13 estados defenderão a seleção brasileira nos campeonatos Sul-Americano e Pan-Americano Júnior e Juvenil deste ano. Os atletas se classificaram em seletivas disputadas no Rio de Janeiro e em Salvador no último fim de semana. A categoria juvenil inclui jovens entre 15 e 16 anos e na categoria júnior, a faixa etária vai dos 17 aos 19 anos. A Confederação Brasileira de Judô já trabalha para a formação da equipe que representará o país no Campeonato Mundial Júnior, em outubro, na Hungria. O Brasil é o atual vice-campeão mundial.

Em Salvador, atletas de 12 estados garantiram a vaga no Campeonato Sul-Americano Júnior e Juvenil. A base da equipe é do Piauí, que cedeu seis atletas. São Paulo e Bahia vêm em seguida com cinco cada. Pernambuco classificou quatro judocas, Ceará três e Maranhão, Rio de Janeiro, Rio Grande do Sul, Santa Catarina, Mato Grosso do Sul, Amazonas, Distrito Federal, um cada. Para o Campeonato Pan-Americano Júnior e Juvenil, com seletiva disputada no Rio de Janeiro, judocas de cinco estados farão parte da seleção: 15 de São Paulo, 13 do Rio de Janeiro, dois do Distrito Federal e um de Piauí e Espírito Santo.

A seletiva para o Sul-Americano, disputada no Sesc-Piatã, reuniu 202 judocas, no masculino e no feminino. Foram 420 lutas. A CBJ assumirá todas as despesas das equipes em competição, com transporte, hospedagem e alimentação. O campeonato Sul-Americano Júnior e Juvenil será disputado na Argentina, em junho de 2004, ainda em local e datas a serem divulgadas pelo comitê organizador.

Na seletiva do Rio de Janeiro, no ginásio da Universidade Gama Filho, que classificou para o Campeonato Pan-Americano Júnior e Juvenil, participaram cerca de 400 judocas, entre rapazes e moças. A competição será disputada de 24 a 29 de março, em Carolina/Porto Rico.