Brasília, 30/1/2004 (Agência Brasil - ABr) - Investimentos de R$ 1,1 bilhão do Ministério dos Transportes devem gerar, neste ano, 13.500 empregos diretos e indiretos na indústria naval, um acréscimo de 20% no número de postos de trabalho no setor. A previsão é do ministro Anderson Adauto. Segundo ele, os recursos serão aplicados na construção e modernização de embarcações, da seguinte forma: R$ 583 milhões em projetos já contratados para construção de navios, R$ 181 milhões para os que estão em fase de contratação e R$ 366 milhões destinados aos que se encontram em fase final de análise para aprovação.

Os recursos vão financiar a construção de pelo menos 68 embarcações, das quais 32 já em andamento, entre barcaças, graneleiros, rebocadores e embarcações de apoio a plataformas marítimas. "Um país com 8.500 quilômetros de costa navegável deve utilizar melhor esse potencial. A indústria naval, além de fonte geradora de empregos, vai fomentar o modal Aquaviário, proporcionando a redução do Custo Brasil e tornando os produtos brasileiros mais competitivos", justificou o ministro. No ano passado, o Ministério dos Transportes aplicou R$ 640 milhões no setor naval, contra R$ 250 milhões em 2002, o que representou um acréscimo de 160%.

O Fundo de Marinha Mercante, utilizado pelo Ministério dos Transportes para financiar a indústria naval brasileira, acumula um saldo de R$ 1,8 bilhão. Criado em 1968, o Fundo tem como principal fonte de recursos o Adicional ao Frete para Renovação da Marinha Mercante (AFRMM), cobrado de cada navio que atraca nos portos brasileiros. A arrecadação anual do Fundo alcança cerca de R$ 650 milhões.