Brasília, 28/1/2004 (Agência Brasil - ABr) - O triatleta norte-americano Victor Plata é o primeiro nome estrangeiro confirmado para o 13º Triathlon Internacional, que será realizado no próximo dia 8 de fevereiro em Santos, litoral sul de São Paulo, e será disputado nas seguintes distâncias: 1,5 km de natação, 40 km de ciclismo e 10 km de corrida.
Plata, de 30 anos, vem treinando duro, principalmente a corrida, para tentar melhorar sua marca no evento. Ele já disputou duas vezes o Triathlon Internacional de Santos. Em 2002, terminou em oitavo lugar. No ano passado, chegou em terceiro.
"Tenho treinado forte na corrida, pois no ciclismo ainda estou um pouco deficiente. Por isso, espero correr mais rápido para garantir um resultado melhor do que o do ano passado. Mas sei que não será fácil, pois os brasileiros são sempre muito fortes", afirmou Plata.
O norte-americano tem uma história de amor com o Brasil. "Eu amo esse país", contou. Quando era adolescente, Plata morou por um ano na casa de uma família brasileira, em São José do Rio Preto, interior de São Paulo. "Também conheço Curitiba, Caiobá, Rio de Janeiro e Santos", acrescentou.
Triatleta desde 1996, Plata foi campeão do USA Collegiate National (1997), reserva da equipe olímpica dos EUA (2000), integrante da equipe pan-americana dos EUA (2003) e terceiro colocado no Campeonato Profissional Norte-Americano (2003).
O Triathlon Internacional de Santos é a única prova fora dos Estados Unidos a fazer parte do calendário da TPT (Triathlon Pro Tour), evento composto por sete etapas. O Brasil, portanto, abre o calendário da entidade. Depois de Santos, as provas acontecem em Los Angeles (maio), São Francisco (junho), San Diego (agosto), Chicago (final de agosto) e Nova Iorque (outubro).
O 13.º Triathlon Internacional de Santos - TPT 2004 tem o patrocínio de Petrobrás e FIT Sports. Co-patrocínio da Prefeitura de Santos e Sundown Sports. Apoios de Gatorade, Timex, Powerbar, Medicaline, Unimonte, Banespa e AIB. Colaboração de BM Segurança, Porto Seguro, Associação Sabesp, Polícia Militar, Polícia Rodoviária Estadual, Dersa, DER, Ecovias, CET Santos, SEHIG, Secretaria de Esportes, 17º GB do Corpo de Bombeiros. Promoção da Tribuna FM e Sportv e realização da NA Sports.
