Brasília, 21/1/2004 (Agência Brasil - ABr) - A visita do presidente Luiz Inácio Lula da Silva à Índia tem importante significado simbólico para a relação entre os dois países. O presidente
brasileiro será o convidado de honra do governo indiano nas comemorações do Dia da República. O diretor-geral do Departamento da Ásia e Oceania do Itamaraty, embaixador Edmundo Sussumu Fujita, disse que a visita de Lula à Índia "marca um encontro entre duas das maiores democracias de países em desenvolvimento".

O presidente Lula desembarca em Nova Delhi, capital da Índia, no dia 25, e em seguida se encontra com o primeiro-ministro indiano Atal Behari Vajpayee e com o presidente A.P.J. Abdul Kalam. No dia 26, o presidente Lula participa do desfile oficial da independência da Índia. No dia seguinte, abre um seminário sobre temas sociais e no dia 28 visita o Taj Mahal e faz um discurso durante almoço com a participação de empresários do Brasil e da Índia.

Acompanham o presidente Lula em sua visita à Índia mais de 100 empresários brasileiros de 78 empresas diferentes. O Brasil é o primeiro parceiro comercial da Índia na América do Sul e a Índia e o quarto parceiro comercial brasileiro na Ásia.

Durante a visita também serão assinados acordos de cooperação nas áreas da agricultura, tecnologia, meio ambiente e farmacêutica. A Índia tem grande interesse na cooperação no desenvolvimento de combustíveis alternativos.

Em 2002 a Índia exportou para o Brasil mercadorias no valor de U$ 589 milhões e importou U$ 341 milhões. A Índia compra do Brasil principalmente combustíveis, óleos brutos de petróleo, óleo de soja, automóveis, açúcar e minérios. O Brasil importa óleo diesel, produtos químicos e farmacêuticos.