Brasília, 16/1/2004 (Agência Brasil - ABr) - Depois de três boas vitórias no ATP de Auckland, na Nova Zelândia, Gustavo Kuerten não conseguiu superar o eslovaco Domink Hrbaty nas semifinais do primeiro torneio que disputou em 2004. Guga perdeu por 6/3 e 6/2. Cabeça-de-chave três do Heineken Open e campeão do evento no ano passado, Guga chegou a ter 11 break points, mas Hrbaty não deixou o brasileiro reverter a situação.

Por ter alcançado a semifinal em Auckland, Guga garantiu 75 pontos no ranking de Entradas, em que é o 19º colocado, e outros 15 pontos na Corrida dos Campeões.

O próximo desafio de Guga é o Australian Open, que começa na segunda-feira (19), em Melbourne. Cabeça-de-chave número 19, o brasileiro estréia no torneio contra o perigoso holandês John Van Lottum, de 27 anos, nº 93 do mundo. Se passar por Van Lottum, Guga pega o vencedor de Ivan Ljubicic e Dmitry Tursunov. Guga e Van Lottum se enfrentaram duas vezes até hoje.

As informações são da Confederação Brasileira de Tênis.