Brasília, 24/12/2003 (Agência Brasil - ABr) - O ministro da Fazenda, Antonio Palocci, trabalhou hoje, véspera de Natal, em seu gabinete em Brasília. Ele é uma das poucas autoridades que permanecem na capital federal nas festas natalinas.

Ao chegar, o ministro não quis comentar se o primeiro caso do mal da vaca-louca registrado em território americano traria conseqüências positivas para a economia brasileira. O Brasil é considerado com risco desprezível para a doença pela União Européia.

Sobre a redução da alíquota de importação do aço, para estimular a competitividade no setor, já que a indústria nacional detém toda a produção do Mercosul, o ministro disse, por intermédio da assessoria, que o Ministério da Fazenda está fazendo estudos técnicos para apresentar no fórum de competitividade da indústria siderúrgica, de responsabilidade do Ministério do Desenvolvimento, Indústria e Comércio.

Palocci também desejou a todos um Bom Natal e um Ano Novo de muito trabalho e muitas realizações.