Brasília, 24/12/2003 (Agência Brasil - ABr) - O presidente da Confederação Brasileira de Handebol, Manoel Luiz Oliveira, disse que a dobradinha de ouro nos Jogos Desportivos Pan-Americanos de Santo Domingo, República Dominicana, foi a foto do ano de 2003. A modalidade também foi coroada pela melhor classificação da história em campeonatos mundiais com o oitavo lugar da Seleção Júnior Masculina, em Foz do Iguaçu (PR). Fora das quadras, a entidade ainda firmou uma parceria de peso com a Petrobras e recebeu ampla cobertura da mídia. "Queremos que 2004 seja igual ou melhor que 2003. A Petrobras está preocupada com o nosso futuro e iremos fazer a melhor preparação possível para os Jogos Olímpicos de Atenas, Grécia", explicou.

Segundo Manoel Oliveira, o handebol vive o seu melhor momento. "Alcançamos novas conquistas. Este ano foi, sem sombra de dúvida, o mais produtivo, pois tivemos ótimos resultados no Pan e nos campeonatos sul-americanos". Mas Oliveira garante que nada disso é por acaso. "Tudo é fruto do que plantamos. Contamos com o trabalho sério de clubes, técnicos, atletas e federações. Desta forma, estamos vivendo o crescimento de uma modalidade que nunca teve recursos, mas que hoje é uma das mais promissoras".

Por isso, o apoio dos patrocinadores e do governo tem um papel fundamental. "Além da parceria com a Petrobras, também houve uma operalização efetiva da Lei Agnelo/Piva, o que foi muito importante." Sobre a participação brasileira nos campeonatos mundiais da categoria adulta, Oliveira considera que as seleções evoluíram, apesar de não terem conseguido melhorar suas classificações. "As equipes tiveram boas participações, com um crescimento no nível técnico. Fiquei muito feliz em ver as meninas jogando de igual para igual com as européias", afirmou.