Brasília, 16/12/2003 (Agência Brasil - ABr) - A ginasta Daiane dos Santos e o tenista Fernando Meligeni foram eleitos os melhores atletas brasileiros do ano de 2003. O anúncio foi feito na cerimônia de entrega do Prêmio Brasil Olímpico, ontem (15), no Claro Hall, no Rio de Janeiro. No masculino, Meligeni disputou o título com o iatista Robert Scheidt e o jogador de vôlei Giovane. No feminino, a disputa de Daiane foi com a jogadora de basquete Janeth e com a saltadora Juliana Veloso, dos saltos ornamentais.
Além da cerimônia de premiação aos Melhores Atletas do Ano, a festa do Comitê Olímpico Brasileiro homenageou atletas brasileiros com participação em Jogos Olímpicos e os medalhistas nos Jogos Pan-Americanos de Santo Domingo, em agosto.
Estiveram presentes à solenidade o ministro do Esporte, Agnelo Queiroz, o presidente do Comitê Olímpico Brasileiro, Carlos Arthur Nuzman, o secretário de Esporte do Estado do Rio de Janeiro, Francisco de Carvalho, e o secretário de Esporte da Cidade do Rio, Ruy Cezar, presidentes de
Confederações e personalidades do esporte. "O esporte brasileiro escreveu em 2003 páginas até pouco tempo inimagináveis. Os resultados desse ano mostram o trabalho sério e dinâmico do COB e das Confederações", disse Carlos Arthur Nuzman, destacando o apoio do governo ao esporte brasileiro.
A escolha dos três indicados para concorrer ao título de Melhor Atleta do Ano de 2003, masculino e feminino, foi feita por um colégio eleitoral formado por dirigentes, personalidades do esporte e jornalistas, com base em uma lista tríplice indicada pelas Confederações Brasileiras Esportivas.
Daiane dos Santos foi responsável por momentos históricos para o esporte brasileiro. No Mundial de Anaheim (EUA) ela conquistou a inédita medalha de ouro, após apresentar um duplo twist carpado. O movimento foi batizado pela Federação Internacional de Ginástica com o nome "Dos Santos". Na Copa do Mundo, em Stuttgart, Daiane voltou a conquistar o ouro, apresentando um duplo twist estendido. "Gostaria de agradecer à minha segunda família, que é a Seleção Olímpica Permanente de ginástica. Todos me ajudaram muito quando operei o joelho faltando 20 dias para a disputa do Pan. Eles sabem o quanto é difícil estar aqui", disse Daiane.
O tenista Fernando Meligeni, o Fininho, chegou à disputa do título de Melhor Atleta do Ano apoiado por sua participação nos Jogos Pan-Americanos de Santo Domingo. A final eletrizante com o chileno Marcelo Rios, com a vitória do brasileiro por 3 sets a 2, foi um dos grandes momentos do Brasil no Pan 2003. Foi também a despedida de Fininho das quadras, uma despedida bem ao estilo do tenista, com muita garra e vibração.
A medalha de ouro em Santo Domingo foi o coroamento de uma carreira iniciada em 1989 e que o coloca entre os principais nomes da história do tênis brasileiro. "Conquistar o Prêmio Brasil Olímpico é fechar com chave de ouro a minha carreira", afirmou Meligeni. "Disputei o prêmio com dois amigos, duas pessoas que representam o esporte brasileiro tão bem. É um pouco demais para mim", concluiu Meligeni.
Nos anos anteriores, os melhores atletas do ano foram: Gustavo Kuerten e Maurren Maggi (99), Gustavo Kuerten e Leila Barros (2000), Robert Scheidt e Daniele Hypólito (2001) e Nalbert Bitencourt e Daniele Hypólito (2002). O colégio eleitoral que selecionou os concorrentes a Melhores Atletas do Ano também elegeu os 47 melhores atletas de 2003 em cada modalidade, que também estarão sendo premiados na próxima segunda-feira.
Por indicação do Comitê Paraolímpico Brasileiro, o Melhor Atleta Paraolímpico de 2003 é o nadador Clodoaldo Francisco da Silva. Ele é especialista S-4 nas provas dos 50m, 100m e 200m livre e é o melhor atleta do mundo na atualidade. "Esse é um momento indescritível. Queria agradecer à minha família e ao meu técnico. Sem eles eu não seria nada", disse Clodoaldo.
A festa do Comitê Olímpico Brasileiro prestou outras homenagens. O treinador da seleção brasileira masculina de vôlei, Bernardinho, foi eleito o Melhor Técnico do Ano pela segunda vez. Atletas brasileiros que participaram dos Jogos Olímpicos de Verão de Barcelona-92, Atlanta-96 e
Sydney-2000, e de Inverno de Albertville-92, Lillehammer-94, Nagano-98 e Salt Lake City-2002 também receberam homenagens como Grandes Atletas do Século.
O Troféu Adhemar Ferreira da Silva foi oferecido ao ex-jogador de basquete Amaury Passos, bicampeão mundial de basquete e duas vezes medalha de bronze nos Jogos Olímpicos (60 e 64). "Quem recebe este prêmio não sou eu, mas o basquete brasileiro, que alcançou o pódio olímpico por cinco vezes. Esta talvez seja a maior homenagem da minha vida", disse Amaury.
O empresário Antônio Carlos de Almeida Braga, o Braguinha, recebeu o Troféu Excelência Esportiva, do COI, e o presidente de honra da FIFA, João Havelange, recebeu uma homenagem especial. "Eu não deveria ficar mais emocionado na minha idade. Posso dizer que esta foi a melhor homenagem de toda a minha vida", afirmou João Havelange, que aproveitou a ocasião para elogiar Carlos Arthur Nuzman. "Encontro no presidente do COB não somente um excelente dirigente, mas um amigo de todas as horas", completou Havelange.
As informações são do Comitê Olímpico Brasileiro
.
