Porto Alegre, 4/11/2003 (Agência Brasil - ABr) - Com as condições climáticas favoráveis, o Rio Grande do Sul, que é o maior produtor de arroz do País, já está com 50% das lavouras plantadas. No ano passado o plantio atrasou, em conseqüência das chuvas, e a safra colhida no verão deste ano caiu 15%, de 5,2 milhões de toneladas em 2002 para 4,4 milhões.

De acordo com a previsão dos técnicos do Instituto Rio Grandense do Arroz (Irga), para a próxima safra o estado deverá colher 5,6 milhões de toneladas, em uma área plantada de 1,03 milhão de hectares. A previsão é de que os arrozeiros voltem a colher a média histórica do estado, que é de 7 mil quilos por hectare.