Brasília, 4/11/2003 (Agência Brasil - ABr) - O ecologista brasileiro Dener Giovanini dividiu com o ministro da Administração Estatal de Proteção Ambiental da China, Xie Zhenhuafoi, os US$ 200 mil do prêmio Sasakawa, oferecido pelo Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (Pnuma). Tido como o "Nobel do Meio Ambiente", o prêmio Sasakawa de Meio Ambiente, é o maior prêmio ambiental do mundo. O resultado foi anunciado na terça passada pelo diretor do Pnuma, Klaus Toepfer, em Nairobi, Quênia, e a premiação será realizada em Nova Iorque, no próximo dia 14.

Este é o segundo brasileiro a receber o prêmio. Antes dele foi premiado em 1990 o seringueiro Chico Mendes. Dener Giovanini é o fundador e coordenador da Rede Nacional de Combate ao Tráfico de Animais Silvestres, RENCTAS, organização não-governamental que vem desde 1999 lutando pela preservação da fauna brasileira. De acordo com Giovanini, "o tráfico de animais é a terceira maior atividade ilegal do mundo, só perde para tráfico de drogas e o tráfico de armas. "

Em entrevista para a Rádio Nacional da Amazônia, Dener Giovanini reclamou da falta de distinções e premiações no Brasil. Disse que sua responsabilidade aumenta com a premiação, e que espera poder cumprir com as expectativas.

O coordenador-geral da Renctas deseja aproveitar o prêmio para conscientizar ainda mais a população sobre o tráfico de animais silvestres. "Faz parte do trabalho da Renctas conclamar a sociedade para que participe dessa luta, denunciando o tráfico de animais e, principalmente, não comprando animais silvestres de maneira ilegal", disse Dener.