Brasília, 23/10/2003 (Agência Brasil - ABr) - Gustavo Kuerten está nas quartas-de-final do ATP de São Petersburgo, na Rússia. Hoje, ele obteve outra importante vitória no carpete coberto, derrotando o romeno Victor Hanescu, por 7/6 (1) 7/6 (1), em 1h32 de disputa, na quadra central do Sports Complex Peterburgsky. O brasileiro volta a jogar amanhã (24) contra Vincent Spadea, dos Estados Unidos, por volta de 9h30 (Brasília), em busca de uma vaga na semifinal do torneio.
Cabeça-de-chave 3 em São Petersburgo, Guga entrou em quadra para enfrentar Hanescu pela primeira vez na carreira e sabia que teria pela frente um adversário com saque forte e sólido no fundo de quadra. No primeiro set, os dois tenistas mantiveram o serviço em todos os games e a decisão foi no tie-break, dominado por Guga, que fechou com 7/1. No segundo, o jogo seguiu igual até o 5/5, quando Guga perdeu o saque e Hanescu sacou para o set. Mas o brasileiro devolveu a quebra e no tie-break não deu chances novamente ao romeno, vencendo a partida com outro 7/1.
"O Guga jogou os dois melhores tie-breaks dos últimos tempos, contra um grande sacador", disse o técnico Larri Passos. "Ele jogou muito bem durante todo o jogo. Ontem, nós conversamos e pedi para ele procurar flutuar em quadra, jogar com bolas bem fundas, mas ele não me obedeceu, em vez de flutuar, ele levitou", contou Larri, empolgado com o resultado.
Feliz, Guga disse que teve que variar bastante o jogo para vencer Hanescu. "A gente tinha visto ele jogar contra o Hewitt, no US Open, e sabia que ele era sólido e sacava bem. Tive que variar bastante as jogadas e concentrar bastante na devolução. Estou jogando bem, entrando nos pontos e agora já estou nas quartas e mais motivado ainda".
Esta é a nona vez na temporada que Guga chega às quartas-de-final de um torneio e a primeira no carpete indoor em 2003. Na quadra rápida, ele alcançou as quartas em Los Angeles e Long Island, foi semifinalista no Brasil Open, vice em Indian Wells e campeão em Auckland. No saibro, ele foi semifinalista em Buenos Aires e Acapulco e quadrifinalista em Barcelona.
Para avançar à semifinal em São Petersburgo, segundo torneio que disputa da temporada de inverno européia, Guga precisará derrotar o norte-americano Vincent Spadea, 29º colocado no ranking de entradas e 27º na Corrida dos Campeões, contra quem já jogou cinco vezes, ganhando quatro. O último confronto aconteceu no ATP de Hong Kong, no ano 2000, em quadra rápida, com vitória de Guga por 7/5 4/6 7/5.
"Jogar contra o Spadea é sempre uma incógnita. Ele pode dar três winners de devolução, como pode mandar três bolas na tela", disse o tricampeão de Roland Garros.
