Brasília, 16/10/2003 (Agência Brasil - ABr) - Uma novidade com relação ao vôlei de praia nos Jogos Olímpicos de Atenas foi anunciada pelo diretor administrativo da Federação Grega de Voleibol, George Gagalis, que acompanha o Campeonato Mundial de Vôlei de Praia no Rio: a realização de partidas à noite, das 20h às 23h50.

A programação do vôlei de praia, que será disputado de 14 a 25 de agosto de 2004 e que já conta com a inscrição de 70 mil voluntários, será dividida em três turnos. Além dos jogos à noite, também acontecerão partidas das 9 às 13 horas e das 14h30 às 18h20, no estádio Faliro Costal Zone, que fica em Kallithea, no subúrbio de Atenas, a 14 Km da Vila Olímpica. Segundo George, a arena está 85 por cento pronta e terá capacidade para dez mil pessoas. Apenas uma quadra abrigará todos os jogos de vôlei de praia, e a areia passará por um critério de qualidade da Federação Internacional de Voleibol (FIVB).

"Fizemos um evento em agosto, no formato olímpico, para testar a arena, com 24 duplas masculinas, inclusive, com a participação de atletas brasileiros, como Pedro Grael e Garrido. Na ocasião, tudo foi testado: transporte, segurança e assuntos ligados ao credenciamento e a ingressos. Além do vôlei de praia, outras oito modalidades esportivas também participaram deste teste", explicou George.

Segundo o dirigente grego, 72 por cento dos ingressos para o vôlei de praia já foram vendidos. Atualmente, a modalidade está em sexto lugar na preferência da população, superado pelo atletismo, basquete, futebol, natação e levantamento de peso. Após as Olimpíadas, a arena do vôlei de praia será utilizada para eventos culturais e também para outros campeonatos. No próximo dia 24 de outubro, todo o relatório será apresentado pela Federação ao Conselho Mundial de Vôlei de Praia da FIVB.