São Luís (MA), 14/10/2003 (Agência Brasil - ABr) - Pesquisadores das universidades Federal do Maranhão (UFMA) e Estadual (Uema), começam a discutir uma forma de integrar os laboratórios de pesquisa em genética e biotecnologia em um único instituto. Cientistas dos departamentos de Biologia, Tecnologia, Química e Engenharia Elétrica da UFMA e do departamento de Química e Biologia da Uema já trabalham em conjunto nas pesquisas em genética e biotecnologia.

O projeto segue os mesmos moldes do Centro Tecnológico Espacial do Maranhão, que juntou competências e laboratórios que já existem em um esforço para criar estruturas para pesquisa de alta tecnologia. O Instituto de Biotecnologia e Genética do Maranhão, é um dos projetos de estruturação de uma rede de pesquisa cientifica no estado que já é desenvolvida pela Gerência de Ciência e Tecnologia, Ensino Superior e Desenvolvimento Tecnológico (Gecetec).

A bióloga Emygdia Rosa Leal Mesquita que já desenvolve pesquisas na área do genoma humano disse que com a união dos equipamentos "pretendemos atuar nas duas áreas: genética humana e bioversidade. Dentro destas áreas buscaremos desenvolver projetos de pesquisa para fazer caracterização genética de espécie, identificação prévia de doenças congenitais e o perfil genético da população maranhense".

Segundo ela, as tecnologias geradas pelas pesquisas poderão ser aplicadas na certificação de qualidade genética dos produtos agrícolas locais ou na melhoria de espécie para a criação em cativeiro. "Podemos empregar o que gerarmos de técnicas para certificar o valor agregado dos produtos de pequenos agricultores, como pretendemos utilizar novas técnicas para melhorar o cultivo do arroz no estado. Também poderemos também utilizar técnicas para melhorar espécies, como a criação de abelhas rainha", completou o pesquisador Maurício Bezerra.