Brasília, 19/9/2003 (Agência Brasil - ABr) - Renata/Shaylyn e Paulo Emílio/Luizão juntaram-se a Sandra/Ana Paula, Adriana Behar/Shelda, Alexandra/Tatiana, Jacqueline/Juliana, Ricardo/Emanuel, Márcio/Benjamin e Harley/Franco na briga pelo título do quarto e último Grand Slam da temporada do Swatch/FIVB World Tour – Circuito Mundial de Vôlei de Praia. O torneio principal começa hoje em Los Angeles. Cinco duplas norte-americanas estão no caminhos dos brasileiros neste primeiro dia de competição.
Medalha de prata nos Jogos Pan-Americanos de Santo Domingo, Paulo Emílio e Luizão garantiram vaga para o torneio principal com as vitórias sobre Rodríguez/Luis, da Espanha, por 2 a 0 (21/16 e 21/15) e Ahmann/Hager, da Alemanha, por 2 a 1 (21/15, 21/23 e 15/13), em 1h09 de partida, a mais longa deste qualifying. Hoje, Paulo Emílio e Luizão voltam à quadra para enfrentar os norte-americanos Rogers/Scott e Whitmarsh/Ceman, mesmos adversários de Harley e Franco. As duas duplas brasileiras estão no grupo Q.
Líderes do ranking mundial, Ricardo e Emanuel jogam contra os norte-americanos Holden e Metzger, na partida de abertura do torneio principal, e, mais tarde, enfrentam Berg/Dahl, da Suécia.
Márcio e Benjamin, vice-líderes do ranking mundial, terão como adversários neste primeiro dia de competição Fonoimoana/Wong, dos Estados Unidos, e Schacht/Slack, da Áustria.
Renata e Shaylyn garantiram a classificação para o torneio principal derrotando as canadenses Dumont/Martin por 2 a 1 (21/19, 21/23 e 15/13) após uma hora de jogo. Antes, Renata e Shaylyn já haviam superado Ângela/Mônica Rodrigues por 2 sets a 1, com parciais de 21/16, 17/21 e 15/11 e Classen/Geister, da Alemanha, por 2 a 0 (21/15 e 21/14). Hoje, elas jogam contra Arce/Wacholder, dos Estados Unidos, e Ahmann/Vollmer, da Alemanha, mesmas adversárias das atuais líderes do ranking mundial, Ana Paula e Sandra.
Adriana Behar e Shelda, que estão na vice-liderança do ranking, enfrentam Perrotta/Gattelli, da Itália, e Pohl/Rau, da Alemanha. Tatiana e Alexandra jogam contra Maaseide/Glesnes, da Noruega, e Cook/Sanderson, da Austrália. Jacqueline e Juliana têm como adversárias as duplas You/Wang, da China, e Sfyri/Karadassiou, da Grécia.
Tricampeão olímpico, duas vezes pela seleção dos Estados Unidos (em 84 e em 88), e no vôlei de praia em 96, Karch Kiraly está de volta às areias neste Grand Slam. Kiraly recebeu o wild-card da Federação Internacional de Voleibol para esta etapa de Los Angeles, e joga ao lado de Doble.
Durante toda a sua carreira, Kiraly conquistou 144 títulos, sendo três em etapas do Circuito Mundial, além da medalha de ouro nas Olimpíadas de Atlanta. No ano que vem, ele acompanhará as partidas de vôlei nos Jogos Olímpicos de Atenas como comentarista da rede de televisão NBC.
Amanhã (20), Kiraly e Doble enfrentarão os brasileiros Márcio e Benjamin no encerramento da fase classificatória.
