Brasília, 19/9/2003 (Agência Brasil - ABr) - O governo federal escolheu o Rio de Janeiro para implantar as quatro primeiras farmácias populares, uma promessa de campanha do então candidato à Presidência Luiz Inácio Lula da Silva. Segundo o líder do governo no Senado, Aloízio Mercadante (PT-SP), o presidente não disse quando, mas disse que será logo e que as quatro farmácias serão no Rio.

O objetivo é oferecer à população medicamentos mais baratos que os vendidos pelas redes de drogarias. Mercadante ressaltou que a farmácia popular garante o acesso das pessoas mais carentes aos medicamentos, considerados, hoje, um peso no orçamento de famílias que têm, principalmente, doentes crônicos.