Brasília, 10/9/2003 (Agência Brasil - ABr) - O Ministério da Saúde estima que mais de 17 milhões de crianças menores de cinco anos foram vacinadas contra a poliomielite durante a última campanha nacional, realizada no dia 23 de agosto. Com esse número, o Brasil cobre todas as crianças nessa faixa etária e garante a extinção da doença no país. Para a Organização Mundial da Saúde (OMS), vacinação de apenas 95% desse número de crianças já assegura a proteção contra a doença.

Dados preliminares da Secretaria de Vigilância em Saúde (SVS), divulgados nessa terça-feira, informam que cerca de 16 milhões de crianças foram vacinadas, mas ainda falta registrar vários municípios brasileiros. A Secretaria divulgará os dados conclusivos no dia 1º de outubro.

Desde 1989 o país não registra nenhum caso de poliomielite. Porém ainda existem casos da doença registrados no Afeganistão, Egito, Índia, Niger, Nigéria, Paquistão e Somália. Para evitar a reintrodução do vírus no Brasil, o governo investe todos os anos em duas grandes campanhas de vacinação nacional. De acordo com os cálculos da OMS, ainda são registrados em todo o mundo cerca de 550 mil casos da doença todos os anos.

A primeira etapa da campanha deste ano, no dia 14 de junho, obteve 98,3% de cobertura, com a vacinação de 16,7 milhões crianças. Para a OMS, além de manter a doença erradicada nos países que já eliminaram a transmissão, como o Brasil, a cobertura vacinal elevada contribui para a erradicação da poliomielite no mundo. O organismo internacional espera que até 2005 todos os países do mundo consigam eliminar a pólio.