Brasília, 5/9/2003 (Agência Brasil - ABr) - O gaúcho Marcos Daniel, que não figurava entre os principais favoritos ao título do VI Diadora Gramado Open, vem fazendo uma campanha perfeita até agora. Nesta sexta-feira, ele garantiu presença nas semifinais do torneio ao derrotar o austríaco Werner Eschauer, que era o segundo favorito da competição.

Marcos Daniel precisou de três sets para superar aquele que foi certamente o seu jogo mais complicado no único challenger disputado na Região Sul do Brasil. Depois de um início tranqüilo, onde fechou o primeiro set por 6/2, o gaúcho caiu de rendimento no set seguinte, perdendo por 3/6. No set decisivo, Marcos Daniel voltou a sacar bem e aproveitou-se de alguns raros erros do austríaco para fechar em 6/4. Na semifinal, Marcos Daniel vai enfrentar o vencedor do jogo entre Franco Ferreiro, do Rio Grande do Sul, e Miguel Gallardo Valles, do México.

A exemplo de Alexandre Simoni, que já havia sido eliminado na manhã de hoje, outro brasileiro ex-campeão do Gramado Open também está fora da disputa pelo título. O mineiro André Sá perdeu para o venezuelano José de Armas por 6/2 4/6 2/6. "Vim a Gramado para pegar ritmo e ganhar confiança", disse o mineiro, que segue agora para o Brasil Open, torneio para o qual recebeu wild card (convite). José de Armas vai enfrentar na semifinal o canadense Frederic Niemeyer, responsável pela eliminação de Simoni.